Ядовитые птицы
Pitohui dichrous
Долгое время считали, что среди птиц ядовитые виды отсутствуют. Однако в 1989 году американские ученые, исследовавшие птиц в лесах Новой Гвинеи, обнаружили новый вид дроздовых мухоловок - хохлатый питоху (Pitohui dichrous). Птицы размером не больше сойки больно царапали руки и клевались. Ранки болели, и люди непроизвольно подносили их ко рту, чтобы смочить слюной. В результате губы мгновенно немели. Орнитологу Джону Дамбейкеру это показалось подозрительным, и он передал птиц на анализ. Химики обнаружили яд гомобатрахотоксин в коже, перьях и других внутренних органах мухоловок. Самым поразительным было то, что яд новогвинейских птиц сродни батрахотоксину колумбийских лягушек-древолазов. Содержание яда примерно 20 микрограмм/экземпляр. Примечательно, что ни одна лягушка Новой Гвинеи не синтезирует алкалоиды. Как связаны между собой биосинтезы алкалоидов колумбийских листолазов и птиц из Новой Гвинеи остается загадкой.
Ifrita kowaldi
Как и в случае с древолазами, яркое оранжево-черное оперение питаху сигнализирует об их ядовитости и предупреждает хищников. Предполагают, что ядовитость этих птиц выработалась для отпугивании птичьих вшей, на которых батрахотоксин действует смертельно. Для человека попадание этого яда грозит только отравлением или сильным ожогом, но вот кролики, собаки, мыши, жабы и лягушки умирают за считанные минуты. Ядом одной птицы можно убить около 800 мышей. В 2000 году в лесах Новой Гвинеи был обнаружил еще один вид синешапочная ифрита Ifrita kowaldi, не родственный питоху, но имеющий тот же яд. Яд гомобатрахотоксин содержится в коже, перьях и других внутренних органах птиц. Возможным источником токсина считают жука нанисани, в теле которого обнаружена высокая концентрация батрахотоксина. Установлено, что птицы едят ядовитых насекомых. Но как питаху и ифрите удается избежать самоотравления, пока неизвестно.
Наверх